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Ø 超10亿融资:自动驾驶科技公司“同台”
4月26日,如祺出行宣布完成超10亿元A轮融资,由广汽集团领投,参投的有小马智行、文远知行、日本的SPARX、新加坡的瑞盛亚洲、以及广州产投集团、岭南商旅集团、工控资本三家国企资本。
其中,小马智行和文远知行是自动驾驶科技领域的竞争对手,总部均位于广州,且同样在加州有所布局,竞争对手“携手”参投如祺出行,我们能窥见什么呢?
如祺出行CEO蒋华表示:“过去一个阶段,行业聚焦在提升系统算法能力和单车硬件水平方面,而随着技术的发展,关注重点开始转向自动驾驶运营科技。自动驾驶出租车服务(Robotaxi)要真正成为一项服务,必须通过出行平台进行运营。正因如此,本轮已有两家全球领先的自动驾驶科技公司同时选择战略投资如祺出行。”
Ø 自动驾驶技术落地:实现“双赢”
如祺出行是广汽2019年推出的打车服务平台,意与老牌滴滴出行竞争展开竞争。
众所周知,文远知行是广汽的“盟友”。去年12月,广汽为文远知行注入了一笔未公开的战略投资基金,双方一直致力于打造一支由数万辆自动驾驶出租车组成的车队,广汽提供与文远知行车辆,双方建立起业务合作,并在去年的广州车展上向公众提供了试乘体验。
小马智行&如祺出行
文远知行与广汽之间密切的合作伙伴关系,使得小马智行本次的参投更加耐人寻味。
对于广汽来说,存在多个“盟友”是一件好事情,因为盟友之间的“竞争”将有利于广汽“淘到”最优的自动驾驶技术。其中“企业盟友”包括帮助启动如祺出行的腾讯,以及去年表示将帮助广汽开发自动驾驶技术以及其他智能汽车功能的华为和滴滴。
对于小马智行来说,借力于大型汽车制造商有利于稳定业务流程并推动其技术应用。丰田在2020年2月向小马智行投资了4亿美元,是小马智行亲密的合作伙伴。但与广汽相比,丰田在中国无法享受同等的资源。
国内商业化自动驾驶汽车的市场竞赛正在升温,数十家公司参与其中。小马智行是领跑者之一,现已推出自动驾驶移动出行服务PonyPilot+。为了扩展国内业务,小马智行借此次机会与长期合作伙伴广汽集团建立新的合作伙伴关系。
合作之一即小马智行在如祺出行部署其自动驾驶汽车技术,用于打车服务并向公众收费。消费者可以通过如祺出行APP或PonyPilot+乘坐自动驾驶出租车。本次新合作将有助于加速自动驾驶商业化。
合作之二即是参投如祺出行A轮融资。
Ø 小马智行为什么行?
小马智行总部位于中国广州,但于2016年在加利福尼亚州弗里蒙特成立,目标是打造最安全、最可靠的自动驾驶技术。并于2020年2月在弗里蒙特市的启动了共享的最后一英里自动驾驶出租车试点项目。
ü 中标广州市南沙区2022年出租车运力指标
4月24日,小马智行宣布中标广州市南沙区2022年出租车运力指标,这是国内首个颁发给自动驾驶企业的出租车经营许可,并即将在南沙投入100辆自动驾驶车辆。预计从5月起,小马智行将在南沙全域范围内开启收费运营,并随着业务逐步扩大服务至广州市其他地区。南沙的这100辆车队将与在如祺出行的车队并行运营。
南山区有良好的自动驾驶车辆运营政策环境,以及强大的道路网络支持体系。该地区为自动驾驶出租车服务的快速落地和自动驾驶技术在各种平台上的快速发展提供了最佳条件。
ü 过硬的技术
小马智行现阶段仍在开发和落地自己的PonyPilot +自动驾驶技术。现已落地的有丰田Sienna小型货车车队。1月,小马智行宣布推出自研车规级计算单元方案,搭载英伟达 DRIVE Orin™ (SoC)系统级芯片,并宣布应用于Sienna小型货车。该处理器是小马智行的第6代自动驾驶系统,专为量产车设计,将加速实现无须人工干预的4级自动驾驶功能。
英伟达 DRIVE Orin SoC 实现了 254 TOPS(每秒万亿次操作)的性能,并包含一个全面的深度学习加速器。它提供了先进的人工智能驱动的计算机视觉处理所需的计算能力,以支持 3 级和更高级别的自动驾驶。首批配备该系统的丰田 Sienna 车型将于今年晚些时候开始进行道路测试。
小马智行使用一个或多个 DRIVE Orin 处理器以及英伟达的Ampere架构GPU,创建了具有多种配置的完整产品组合,具有低延迟和高可靠性的特点。
ü 激烈的竞争
在美国,小马智行的竞争对手包括从谷歌自动驾驶汽车项目中分离出来的Waymo,以及通用汽车的自动驾驶业务Cruise,waymo和cruise均获得了在加利福尼亚州公共道路上测试其自动驾驶汽车的许可证,测试期间无须安全人员参与。
国内,百度是小马智行强劲的竞争对手,百度的Apollo Go乘车服务亦正在配备添加了自动驾驶汽车技术,成为国内自动驾驶技术发展的又一领跑者。截至目前,Apollo Go自动驾驶汽车已累积了超过1000万英里的测试里程。百度和小马智行都计划在国内建立完整的移动即服务 (MaaS)生态系统。2月,Apollo Go自动驾驶出租车服务扩展到深圳市南山区,首次在南山提供自动驾驶出租车服务。深圳是继北京、上海、广州、重庆、长沙、沧州之后Apollo Go的第七个落地城市。Apollo Go与如祺出行,以及美国的优步(Uber)、来福车(Lyft)、Motional 和 Waymo一样,乘客使用APP召唤汽车并原地自动驾驶汽车的接应。
ü 广泛的合作
除了与广汽和丰田合作外,小马智行还与中国第二大汽车制造商一汽集团建立了合作关系。
Ø 融资后的如祺出行
如祺出行是国内最大的网约车服务之一,在粤港澳大湾区的城市,包括广州、佛山、珠海、深圳和东莞,提供广泛的APP乘车服务。
根据蒋华所言,自动驾驶出租车服务要获得消费者认可,必须通过网约车平台接入。如祺出行将推出国内网约车行业第一个完全开放的自动驾驶出租车服务运营平台。通过整合自动驾驶技术和车辆运营,如祺出行和小马智行的这种联合伙伴关系可以加速自动驾驶出租车服务的可持续商业化发展。
如祺出行表示,本轮融资完成后,公司将继续深化“双轴驱动”战略布局,加速推动自动驾驶出租车商业化落地,并打造连接整个产业的汽车即服务(VaaS)平台,逐步成为全球自动驾驶运营科技领跑者。
文章作者:扬帆出海
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